Nacido en
Little Rock(Arkansas) en 1957, tuvo una infancia dura pero gracias a su madre,
como el mismo reconoció, aprendió a que tenía que trabajar duro para conseguir
sus objetivos. Esa dureza mental y ética de trabajo le acompaño durante toda su
carrera.
Muy fiel a
sus orígenes, fue a los Universidad de Arkansas entre 1975-1979, donde junto
con Ron Brewer(padre del actual jugador de los Knicks Ronnie Brewer)y un
inédito en la NBA Marvin Delph(apodados “Los trillizos”) llevaron a los
Razorbacks a la Final Four NCAA en el 78. Siendo nombrado All-American en su
última campaña universitaria, su camiseta luce retirada en el techo del
pabellón de los Razorbacks de Arkansas.
Con su 193cm
y 80kg, era poseedor de un físico superatlético pero en esa época se le detecto
un problema degenerativo en sus rodillas que le auguraba una corta carrera
profesional. No obstante y dada su brillante carrera en la NCAA, fue elegido
con el nº5 del draft de 1979 por los Milwaukee Bucks, llegando a rumorearse que
los Lakers(poseedores ese año del nº1 del draft)llegaron a barajar su nombre
junto con el de “Magic” Johnson como posibles selecciones.
Desde su
posición habitual de escolta, podía ejercer de base con naturalidad. Su juego
era tremendo y aunque era muy sobrio en la cancha, su velocidad, su tremenda
envergadura, su increíble capacidad de salto dejaban highlights habitualmente.
Poseía un gran tiro de 5 metros que hacía que no se le pudiera dar un palmo.
Dicha circunstancia unido a su rápido primer paso, hacía que consiguiera
penetraciones en cantidad donde conseguía puntos fáciles merced a la canasta
que conseguía ó la cantidad de tiros libres que forzaba(y convertía). Si era
necesario sabía postear a su par, pero lo que de verdad le entusiasmaba y hacia
de cine, era defender. Por las características físicas antes expuestas(fuerte
mentalidad, tremenda envergadura, gran atleticismo y buen desplazamiento
lateral)era un defensor temible, tanto en el 1 contra 1, como en la ayudas a
las líneas de pase.
Entro a un
equipo ya establecido entrenado por el entonces defensivo Don Nelson. Un equipo
perfectamente balanceado con un buen ataque y una gran defensa donde debería
encajar como un guante. Coincidiendo con su llegada ganaron 7 títulos de
División seguidos, 1 de la Midwest en la 79/80 y a raíz del reordenamiento de
la liga con la entrada de los Dallas Mavericks, 6 de la Central(entre la 80/81
y la 85/86). Ganando 50 ó más partidos de Regular Season desde la 80/81 hasta
la 86/87 y alcanzando 3 Finales de Conferencia Este, donde fueron frenados por
la inmensa potencia de los Boston Celtics y Philadelphia 76ers de aquella
época.
Individualmente
no ganó la titularidad hasta su segunda campaña(80/81)donde ya dejó destellos
de su tremenda calidad con
14’0p-5’1r-3’3a y unos tremendos 54% en Tiros de Campo y 80% en Tiros
Libres. Desarrolló todo su potencial y fue el líder claro de los Bucks durante
5 temporadas(entre la 81/82 y la 85/86). En esas 5 temporadas sus promedios
fueron de 21’0p-5’8r-4’7a y 1’5br. Con unos tremendos 50% en Tiros de Campo y
84% el Tiros Libres(destacar que intentó en ese período casi 8 Tiros Libres por
partido)
A partir de
la temporada 86/87 y con solo 29 años, sus problemas físicos le impidieron
jugar con regularidad y aunque estuvo 3 años con los Bucks y otro con los
Atlanta Hawks(tras estar 1 año retirado), no resultan nada destacables por lo
pocos partidos que disputó y la disminución de la influencia que tenía en los
mismos. Acabó su carrera NBA con 767 partidos jugados en Regular Season y 93 en
Playoffs, y una gran cantidad de premios individuales, aunque nunca estuvo
considerado como una superestrella en la liga, entre los que se incluyen:
Ganador de
las 2 primeras ediciones a “Mejor Jugador Defensivo” en la 82/83 y 83/84.
5 veces
All-Star(el período antes mencionado entre el 82 y el 86)
1 vez en el
Mejor Quinteto de la NBA y 4 veces en el 2º Mejor Quinteto
4 veces en
el Mejor Quinteto Defensivo de la NBA y 1 vez en el 2º Mejor Quinteto Defensivo
Su camiseta
con el nº4 luce retirada en el pabellón de los Milwaukee Bucks
Nunca se le
mencionará mucho debido a sus tempranos problemas de rodillas, por lo que no
tiene grandes números totales ni grandes promedios generales, pero tuvo 5
temporadas gloriosas y era la máxima figura de aquellos grandísimos Bucks de los '80. Aquí
les dejo un enlace para un vídeo de 5m.17s. para que se hagan una idea de su
juego.
@JASANCHEZT
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